Po desetih letih odsotnosti je želela ponovno biti mama — otroci so ji dali nepričakovani odgovor!
“Žena ga je zapustila s 5 otroki — deset let kasneje se je vrnila in bila šokirana nad tem, kar je naredil.”
Prvi trenutki vrnitve
Deževno jutro, hišica skrita za drevoredom. James Carter stoji v kuhinji in vliva žitarice v pet skled.
Vrata se odprejo — Sarah stoji z kovčkom v roki.
— Ne morem več — šepeta.
— Česa ne moreš? — vpraša James.
— To. Plenice, posoda, jok. Želim dihati.
Vrata se zaprejo, hiša utihne. Pet parov oči se prikaže za vogalom.
— Kje je mama? — vpraša Lili.
James se prikloni in razpre roke.
— Pridi sem. Od danes naprej začnemo znova. —
Deset let izkušenj in odraščanja
Leta so bila težka, a ni klonil. Naučil se je plesti kitke, zdraviti vročino, preračunati vsakodnevne obveznosti.
Danes, deset let kasneje, stoji pred hišo, obdano s smehom svojih otrok. Nenadoma se ustavi črn avtomobil na dvorišču.
Sarah izstopi. Negotovo se smehlja.
— Živjo, otroci. Živjo, James.
James stoji pred njima.
— Kaj iščete tukaj?
— Prišla sem, da popravim stvari.
Prvi pogovor z otroki
James pogleda otroke in nato njo.
— Ne moreš se kar vrniti.
— Prosim — reče ona. — Samo priložnost mi daj.
Otrokova najstarejša hči mu šepne: — Oče, kaj zdaj?
James globoko izdihne.
— Zdaj bomo odločili skupaj. —
Obujanje spominov in soočenje s preteklostjo
Te noči James sedi v kuhinji, za istim stolom kot pred desetimi leti, ko je ostal sam s petimi jokajočimi otroki. Spomini se vrstijo eden za drugim: zgodnja jutra, ko ni znal pripraviti večerje, kako obleči otroke za šolo, kako skriti lasten utrujenost.
Sedaj, ko gleda Sarah nasproti njega, vidi, kako so se spremenili on in otroci.
— Ne pričakujem, da se bomo pretvarjali, da se nič ni zgodilo — reče tiho. — Vem, da bolečine ne morem odstraniti, a želim spoznati svoje otroke.
James jo nekaj časa opazuje, nato pokliče otroke v dnevno sobo.
— Gremo — reče. — Moramo se pogovoriti.
Prvi stik in postopno sprejemanje
Lili sedi prva, prekrižanih rok.
— Zakaj je zdaj tukaj? — vpraša neposredno.
James globoko vdihne.
— Tvoja mama želi preživeti čas s tabo. A ničesar ne bomo storili s silo.
Mason zamahne z glavo.
— Je ne poznam.
Mia pogleda dol.
— Lahko jo počasi spoznamo?
Sarah se prikloni k otrokom.
— Razumem, če me sovražiš. Ampak še vedno sem tvoja mama in želim popraviti, kar se da.
Zoe pogleda očeta, nato njo.
— Jaz sem bila tista, ki je Emmie naučila brati — tiho reče. — Noči sem ji brisala solze. Če želiš biti tukaj, moraš pokazati, da si zaslužila to mesto.
Solza ji steče po licu.
— Hočem — reče. — Kolikor bo potrebno.
Gradnja novega odnosa
V naslednjih tednih prihaja enkrat na teden. Prinaša piškote, pomaga pri domačih nalogah, posluša njihove zgodbe.
Sprva so otroci previdni, a postopoma jo vključijo v svoje svetove. Emma ji prinese risbo, na kateri so vsi družinski člani — vključno s Sarah.
— Sedaj imaš svoje mesto — reče.
Sarah začne jokati, James pa prvič občuti, kako mu srce joče.
Medtem ko vsi gledajo film, James sedi ob njej.
— Veš — reče. — Nisem mislil, da boš zdržala. A tu ste še vedno.
— Nisem popolna — reče Sarah. — Ampak zdaj vem, kaj pomeni biti družina.
Otroci se zberejo okoli njih, Lili pa ji prvič po desetih letih dovoli objem.
James gleda prizor pred seboj — otroke, ki se smejijo, ženo, ki jim je nekoč zlomila srce, zdaj pa ga poskuša pozdraviti. Ve, da so dosegli točko, kjer preteklost ne določa več njihove prihodnosti.
— Nismo ista družina kot prej — tiho reče. — A morda lahko ustvarimo nekaj novega.
Sarah prikima, s solzami in nasmehom na obrazu.
— Da, skupaj.
In v tistem trenutku, v majhni hiši pod drevoredom, družina ponovno začne dihati kot ena.
